Piolhos em crianças: Sintomas, como se espalham e como os eliminar

Sabia que a propagação de piolhos na cabeça de uma criança não significa que haja sujidade ou má higiene? Descobra aqui como se propagam, como os evitar e como se livrar deles.

Os piolhos são um grupo de parasitas que normalmente atingem o tamanho de uma semente de sésamo e que se caracterizam sobretudo por “assentarem” ao longo de todo o couro cabeludo do ser humano com o objectivo de se alimentarem do seu sangue e assim continuarem a crescer.

O chamado Pediculus Humanus (popularmente conhecido como piolho), é um parasita minúsculo com 2 a 3 mm, que usa a sua pinça para se agarrar aos pêlos da cabeça, e injeta uma toxina no couro cabeludo que produz uma comichão irritante.

Embora se acredite popularmente o contrário, o aparecimento de piolhos nas crianças (e adultos) não está ligado à falta de higiene, especialmente porque se sabe mesmo que eles preferem cabelo limpo.

A sua velocidade de reprodução (até 200 ovos ou lêndeas durante a sua vida) e a sua grande mobilidade são as suas maiores armas, e elementos que tornam a sua eliminação mais difícil.

Como os piolhos se espalham na cabeça de uma criança

Também conhecida como pediculose, aparece geralmente principalmente nas crianças entre os 3 e 11 anos de idade, uma vez que é precisamente quando começam a brincar com outras crianças e é aí que o próprio parasita “rasteja” de um lado para o outro após um simples contacto das suas cabeças.

Também é possível apanhá-los depois de entrar em contacto direto com o chapéu ou pente de uma pessoa com piolhos. Finalmente, é de notar que nem a higiene nem a limpeza pessoal estão relacionadas com o aparecimento de piolhos da cabeça.

Que sintomas provocam os piolhos na cabeça de uma criança?

Uma vez que saibamos isto, vamos passar pelos diferentes sintomas que podem denotar a existência deste parasita:

• Prurido generalizado. Isto é geralmente causado por uma reação alérgica aos piolhos e lêndeas.
• Formigueiro no couro cabeludo. Produzido principalmente pela ação destes parasitas.
• Aparecimento de feridas. Causado por arranhar demasiado na área. Podem mesmo aparecer infecções mais graves.
• Problemas de insónias. Em parte devido ao facto de que os piolhos tenderem a ser muito mais ativos à noite.

Como tratar os piolhos na cabeça?

Hoje em dia, existe uma multiplicidade de tratamentos sob a forma de champôs, cremes e loções que podem ser comprados sem receita médica. Contudo, quando em dúvida, a melhor coisa a fazer é consultar o seu pediatra ou médico. A partir daí, teremos de seguir os seguintes passos:

1. É muito importante seguir as instruções no folheto. Desta forma, asseguraremos que o efeito desejado seja alcançado no mais curto espaço de tempo possível.
2. Deve ser usado exclusivamente no cabelo. E não o aplique noutras áreas mais sensíveis onde o cabelo cresce, pois pode causar erupções cutâneas ou alergias indesejadas.
3. Evitar a utilização de dois produtos diferentes ao mesmo tempo. E se o fizer, sempre sob a supervisão de um médico ou de um pediatra.
4. Utilizar um pente de dentes finos. Após a aplicação do produto em questão, é muito importante enxaguar a área e depois utilizar um pente especial (com dentes finos) para se livrar de quaisquer piolhos ou lêndeas mortas remanescentes.
5. Verificar o cabelo a cada dois ou três dias. É muito importante verificar o estado do cabelo a cada dois ou três dias para ver se o produto está a funcionar. Se assim for, dentro de duas ou três semanas, os parasitas desaparecerão completamente.

Dicas práticas para prevenir piolhos

É possível impedir os nossos filhos de apanhar piolhos? Embora na maioria dos casos seja bastante difícil, há uma série de dicas que certamente serão muito úteis a partir de agora:

• A educação das crianças é muito importante. Para tal, teremos de as fazer ver que não devem estar em contacto direto com as crianças (especialmente com as suas cabeças). É também importante fazer compreender que não devem partilhar escovas, fitas de cabeça ou elásticos.
• Lavar lençóis e roupa em água quente. Desta forma, certificamo-nos de nos vermos livres de quaisquer piolhos ou lêndeas.
• Deixar as escovas embeber em água quente. Esta será outra forma de os “desinfectar” e assim reduzir as hipóteses do seu filho contrair estes parasitas.

Se houver algum sinal, fale com a escola. Se o seu filho tiver quaisquer sintomas relacionados com piolhos, é necessário informar a escola ou o infantário para evitar infectar outras crianças.